Одна из версий гласит, что игрушка мягкий мишка впервые появился в Германии. Его Одна из версий гласит, что игрушка мягкий мишка впервые появился в Германии. Его прародительницей стала Маргарет Штейфф, женщина, передвигающаяся на инвалидной коляске, но нашедшая свое призвание в шитье игрушек. Первый медведь, способный шевелить головой и лапами, был представлен в 1897 году. С тех пор семья мастерицы открывает целую фабрику для производства мягких медведей. В пошиве используются мех, фетр, плюш, а для набивки древесные опилки.

Через пару лет выпускается колоссальное количество кукол и игрушек, но всемирную популярность обретает только их мишка. В начале XX века магазины Steiff открываются в Англии, США, а затем и по всему миру. Металлическая пуговица в ушке медвежонка, марка производителя, была запатентована племянником Маргарет. В наше время за этими игрушками коллекционеры объявляют настоящую охоту.